〔記者陳維仁／竹市報導〕新竹市國家古蹟廟宇「外媽祖」長和宮昨天舉辦歲末補運法會，超過8000名信眾報名，比去年暴增約2000人，長和宮主委楊金土分析說，這顯示現階段景氣仍差，大家都寄望透過宗教補運提昇信心，早日遠離經濟低迷、高失業率的夢魘。

人數比前2年多

創建超過260年的長和宮，每年歲末都舉辦「圓經補運祈福法會」，廟方統計，前年、去年分別有5000餘人、6000餘人報名參加，昨天到中午則已近8000人，踴躍情況讓人訝異。

長和宮長期運用信眾善款投入公益、地方文教，香火日益鼎盛，這是法會人潮絡繹不絕的原因之一，另經主委楊金土及廟方執事了解，雖然經濟景氣已有復甦跡象，但一般社會大眾的感受卻是景氣仍差，因而希望透過宗教信仰的力量增添信心、度過經濟難關，這也是長和宮期許補運法會帶來的正向功能。

搭七星橋 消災解厄

昨天的補運法會除請來道姑誦經、主持祈安消災植福法會，二將會的執事也手持長和宮百年傳承平安印符，在廟口為信眾的衣物蓋上獲媽祖庇佑的平安印，另會場還搭有「七星橋」，由道姑協助解厄。

為了接待寒風中趕來參加法會的信眾們，長和宮志工準備熱騰騰的平安素麵及甜湯圓，讓信眾吃在口中，溫暖甜在心裡。另長和宮也利用舉辦法會時機，呼籲信眾捐款幫助長和宮正在興建中的公益圖書館、香客文化大樓，以期更多社會大眾受惠。